우크라이나 전쟁 장기화와 미국의 통화 긴축, 중국과 신흥국들의 봉쇄조치로 인해 주요 전방산업 경기가 둔화되면서 특수강업계의 생산 및 출하가 감소했다. 수입 물량 또한 감소했지만 최근 철스크랩 가격 하락과 수요 부진으로 일부 제품 가격도 하락했다.
성수기 진입에도 주요 전방산업 경기는 둔화되고 있다. 최대 수요처인 자동차산업의 4월 생산은 30만6,462대로 전년 동월 대비 5.3% 감소했다.
산업기계 또한 디스플레이 장비 수출이 4월 들어 전년 대비 38.0%나 감소했고, 일반기계 및 특수산업용기계 수출은 16~19% 감소했다. 또한 고부가가치 특수강 수요를 뒷받침하는 금형 및 주형 수출도 28.7%나 감소했다.
전방산업 경기 둔화로 인해 4월 특수강봉강 생산은 23만9,498톤으로 전월 대비 18.5%, 전년 동월 대비 19.0% 감소했다. 내수 판매는 22만7,451톤으로 전월 대비 5.4%, 전년 동월 대비 6.4% 감소했고, 수출은 3만8,053톤으로 전월 대비 4.7%, 전년 동월 대비 30.4% 감소했다.
5월 1~22일 특수강봉강 수입은 3만1,000톤으로 전년 동기 대비 36.8% 감소했고, STS봉강 수입은 1,000톤으로 전년 동기 대비 26.5% 감소했다.
수입 감소에도 대내외 악재로 인한 전방산업 부진으로 수요는 약세를 보이면서 일부 제품 가격이 하락했다.
최근 세아베스틸과 세아창원특수강 등은 철스크랩 구매 가격을 지속적으로 인하했고, LME 니켈 가격 또한 5월 이후 2만 달러대로 하락했다.
수요 부진과 원부재료 가격 하락이 지속되면서 세아창원특수강은 6월 STS 300계 제품 가격을 톤당 20만원씩 인하했다. 다만 다른 업체들은 아직 가격 변동이 없는 상황이다.
대외 악재로 인한 전방산업 경기 둔화는 당분간 지속될 것으로 보인다. 미국 연준이 금리 인상을 본격화하고 있는 데다 5월 이후에도 중국의 봉쇄조치가 지속되고, 우크라이나 사태 장기화로 인해 유럽의 경기도 둔화되고 있어 국내 주력산업의 수출도 타격이 불가피한 상황이다.
또한 반도체 수급난으로 인한 자동차 생산 감소도 2분기 말까지 지속될 것이라는 분석이 나오면서 2분기 특수강봉강 생산 및 판매는 당초 예상보다 위축될 것으로 예상된다.
다만 최대 수입국인 중국의 생산 감소 및 봉쇄조치, 국제 물류 대란으로 인한 수입재 감소도 지속될 전망이어서 제품 가격은 큰 변동 없이 유지될 것으로 보인다.