세계 최대의 니켈 생산국인 인도네시아가 단기적으로 니켈 선철(NPI)과 같은 저급 니켈 제품의 수출 금지 또는 수출세 부과를 잠정적으로 연기한다.
인도네시아 해양투자부 셉티안 하리오 세토(Septian Hario Seto) 장관은 5월 30~31일 자카르타에서 열린 국제 니켈 및 코발트 산업체인 서밋에서 "니켈 수출에 대한 세금이나 금지를 우선시하지 않을 것"이라면서 "정부의 결정이 부분적으로는 인도네시아의 저급 NPI와 더 넓은 니켈 시장이 현재 상당한 과잉 공급 상태에 있다는 사실에 기인한다"고 밝혔다.
니켈 수출세는 지난해 인도네시아에서 처음 제안됐지만 지난 12개월 동안 니켈 수요를 침체시킨 글로벌 인플레이션 압력과 경기 침체로 인해 도입이 지연됐다. 실제로 대부분의 인도네시아 니켈 제련소는 공급과잉 압력에 직면해 있는 것으로 전해졌다.
세토 장관은 "낮은 등급의 NPI를 생산하는 RKEF 설비라인의 주요 에너지원인 석탄의 현재 가격은 생산자에게 문제가 되고 있고, 수출세는 투입 비용과 현금 흐름 압력을 악화시키는 역할만 할 것"이라고 덧붙였다.
이로 인해 인도네시아 정부는 니켈 제품 수출에 부과하려던 수출세 계획을 잠시 보류하고, 변동성 큰 LME 니켈 상품에 의존도를 줄이기 위한 니켈 가격 인덱스 고안에 먼저 나설 방침이다. 세토 장관은 "새롭게 고안한 니켈 가격 인덱스를 기준으로 로열티와 수출세를 부과할 것이며, 올 연말을 목표로 인덱스 개발에 착수한다"고 설명했다.
한편 인도네시아는 니켈 광석 가격을 책정하기 위해 LME의 벤치마크 니켈 가격의 3개월 평균가격과 연결된 공식을 사용하지만 인도네시아 무역에 대한 NPI 가격은 대신 중국에서 결정되어 간극이 발생하고 있다. 현재 NPI 가격이 책정되는 방식인 NPI 할인을 가정하여 수출 부담금을 계산하면 제련소에 공정하지 않을 것으로 판단하고 있다.
