[대장간] 삼성전자 첫 총파업 예고와 산업계의 깊어지는 시름

최근 대한민국 산업 대동맥에 경고등이 켜졌다. 삼성전자가 창사 이래 첫 총파업을 예고했고, 현대자동차와 HD현대 등 우리 경제의 기둥인 주요 기업들이 성과급과 임금체계를 둘러싼 극심한 노사 갈등에 휩싸이며, 노사관계가 다시 ‘산업 리스크’의 전면으로 떠올랐다.특히 삼성전자 노조가 5월 21일부터 총파업을 예고한 상황은 반도체뿐 아니라 한국 제조업 전반에 “노사 갈등이 공급망을 흔들 수 있다”는 경고로 읽힌다. 단순한 기업 내부 갈등을 넘어 국가 산업 경쟁력에까지 영향을 미칠 수 있는 중대한 분기점에 서 있다는 점에서 우려는 더욱 커지고 있다.과거의 노사 분규가 단순히 ‘더 달라’는 생존권적 요구였다면, 최근의 양상은 이익의 ‘공정한 배분’과 제도적 주도권 싸움으로 진화하며 그 골이 더욱 깊어지는 형국이다. 기업의 실적이 개선되는 상황에서 노동자들이 그 과실을 보다 적극적으로 요구하는 것은 자연스러운 흐름이다. 그러나 문제는 그 방식과 속도, 그리고 산업 현실과의 정합성이다. 업종과 기업마다 처한 환경이 상이함에도 불구하고 획일적인 기준을 요구하는 것은 또 다른 갈등의 불씨가 될 수 있다.삼성전자 노사 갈등이 장기화될 경우 그 파장은 결코 작지 않다. 가장 먼저 나타나는 것은 생산 차질이다. 특히 반도체와 같은 글로벌 공급망 산업에서는 하루의 공백도 치명적이다. 고객 이탈과 신뢰 훼손은 물론, 장기적으로는 국가 산업 경쟁력 약화로 이어질 가능성도 배제할 수 없다.철강과 조선, 자동차 산업 역시 글로벌 경쟁이 치열한 상황에서 노사 갈등은 곧바로 가격 경쟁력과 납기 안정성 문제로 직결된다. 철강·금속업계가 남 일 보듯 할 수 없는 이유다. 자동차, 조선, 가전 등 철강의 전방 산업이 멈춰 서면 그 여파는 고스란히 소재 산업인 우리 업계로 전이되기 때문이다.특히 이번 갈등에서 주목할 점은 ‘정부 개입’과 ‘자율 교섭’ 사이의 팽팽한 긴장감이다. 삼성전자 파업을 앞두고 재계 일각에서는 국가 경제에 미칠 치명적 타격을 우려해 고용노동부의 ‘긴급조정권’ 발동을 거론하고 있다. 노동계는 이를 노동3권 침해로 강하게 반발하고 있어 사회적 논쟁도 거세다. 정부 역시 개입보다는 대화를 통한 해결을 강조하며 신중한 입장을 유지하고 있다.현장의 시계는 촉박하기만 하다. 반도체와 자동차 등 글로벌 경쟁이 분초를 다투는 업종에서 파업이 현실화될 경우, 단순한 매출 손실을 넘어 글로벌 공급망에서의 신뢰도 추락이라는 ‘중장기적 내상’이 불가피하다.더욱이 지금은 AI와 디지털 전환(DX)이라는 거대한 산업 전환기다. 글로벌 기업들이 미래 먹거리를 선점하기 위해 연구개발(R&D)에 사활을 걸고 있는 시점에, 우리 기업들이 노사 갈등 대응에 천문학적인 비용과 역량을 소모하는 것은 뼈아픈 실책이 될 수 있다.결국 해법은 하나다. 노사가 서로를 ‘타도할 대상’이 아닌 ‘생존을 위한 파트너’로 인식하는 발상의 전환이다. 노사 문제는 어느 한쪽의 일방적 승리로 해결될 수 있는 사안이 아니다. 기업은 지속가능한 경영을 위해 안정적인 비용 구조와 투자 여력을 확보해야 하고, 노동자는 정당한 보상과 권리를 보장받아야 한다. 이 두 가지 목표는 상충되는 것처럼 보이지만, 장기적으로는 동일한 방향을 지향한다.노사 화합은 이제 선택이 아닌 생존의 필수 조건이다. 노란봉투법이나 긴급조정권 같은 법적·제도적 강제 장치에 의존하기보다, 대화를 통해 서로의 간극을 좁히는 자율적 중재 역량이 발휘되어야 할 때다. 뜨겁게 달궈진 쇳물이 단단한 강철이 되기 위해 담금질이 필요하듯, 지금의 갈등이 산업계 전체가 한 단계 성숙해지는 ‘상생의 담금질’이 되기를 기대해 본다.

저작권자 © 철강금속신문 무단전재 및 재배포 금지