중소 구조관사, 원자재 결제 압박 이어져

최근 중소 구조관 제조업계가 열연강판(HR)을 비롯한 용융아연도금강판(GI) 등 원자재 결제 자금 압박이 심화되고 있다. 이는 건설 수요 감소와 판매를 통한 수익성 악화에 자금 흐름이 좋지 못한 업체들은 원자재 결제에도 어려움을 겪고 있다.

업계에 따르면 일부 재정적으로 어려움을 겪고 있는 업체들은 경기불황과 내수침체, 고금리 장기화 등으로 실적이 악화된 한계기업은 더욱 증가하고 있다. 일부 업체들은 한계기업 진입 이전 차입 규모가 확대되는 특징을 보이고 있으며, 특히 한계기업으로 편입된 이후에도 늘어난 부채를 상당기간 축소하지 못하는 것으로 나타났다.

아울러 일부 업체들은 원자재 매입 자금이 부족해 시장 가격 보다 낮은 판매 가격으로 물량을 확보하고 있다. 이 때문에 구조관 제조업계는 일부 저가 물량으로 인해 원가인상분을 반영하는데 어려움을 겪고 있다.

이러한 상황에서 구조관 업계가 국내 수요에 비해 적자를 보는 이유는 바로 가격 경쟁력을 통한 매출확대에만 열을 올리고 있기 때문이다. 특히 생산량과 판매량에 중점을 갖고 있다 보니 구조관 업계 스스로 합리적인 감산이 어렵고 적자만 확대되고 있는 실정이다.

특히 기초체력이 떨어진 중소 업체들은 신용등급 추락을 걱정하고 있다. 신용등급이 떨어지면 기업은 자금조달에 어려움을 겪고, 웃돈(고금리)을 주고 돈을 빌려야 한다. 신용등급 악화는 곧 이자 비용 부담으로 이어져 사업 악화를 부추길 수 있다는 것이다.

업계 관계자는 “기업이 ‘빚으로 빚을 갚는’ 악순환에 빠지면 중장기적으로 기업 이자 부담이 늘고 투자 여력이 줄어들 수밖에 없다”며 “내년에도 상반기 대내외적 변화와 건설 경기 부진 등 종합적인 경영환경 변화에 치킨게임이 가속화될 것으로 보인다”고 말했다.

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