[이슈] “반덤핑은 현대제철만의 일 아니다”…현대제철, 철강시장 정상화 ‘공동전선’ 강조

현대제철이 수입재 난립 속 철강시장 정상화를 위한 정면 대응에 나섰다.7월 15일, 현대제철이 판교사옥에서 개최한 열연강판 반덤핑 설명회는 단순한 현안 공유를 넘어, 차세대 유통 전환의 질서 회복을 촉구하는 자리로 기능했다. 이날 행사에는 전국 주요 유통업체 및 수입 관계자 30여 명이 참석했으며, 현대제철 영업 및 통상 대응 실무진이 직접 조사 진행 상황과 시장 대응 방안을 설명했다.

◇ “반덤핑은 시장을 살리기 위한 수단…정품 중심으로 재편 필요”

설명회는 현대제철이 중국산 및 일본산 열연강판에 대해 제기한 반덤핑 제소의 취지를 공유하는 데 집중됐다. 현대제철 통상팀 관계자는 “이번 조치는 특정 기업의 생존이 아닌, 시장 질서를 바로잡기 위한 것”이라며 “정부 역시 자국산업 보호라는 대외 메시지 수단으로 활용하고 있다”고 밝혔다. 

영업 부문 실무진은 “그동안 수입 대응 차원에서 공급돼 온 수입대응재가 시장 가격 형성에 일정한 영향을 미쳐온 것이 사실”이라며 “반덤핑 조치 시행 이후에는 수입재 물량 조정과 함께 해당 제품의 공급 역할도 점차 축소될 것으로 본다”고 말했다.

현대제철은 지난해 12월 19일 중국산과 일본산 열연강판에 대해 단독으로 반덤핑 제소를 접수했으며, 올해 3월 4일 공식 조사가 개시됐다. 예비판정은 이달 7월 24일 발표가 유력하다. 예비판정에서 덤핑 사실이 인정되면, 기획재정부가 잠정관세 부과 여부를 검토해 9월 중순경부터 조치가 시행될 전망이다.

특히 현대제철은 예비판정 시점부터 최대 90일간의 소급 적용도 신청할 방침이다. 실제 후판 반덤핑 사례처럼, 조치 전 대량 반입된 물량으로 인한 시장 충격을 차단하기 위한 조치다.

현대제철 관계자는 “이번 판정으로 수입재 유입이 위축되면, 정품 국산 제품이 중심이 되는 건전한 유통 생태계를 복원할 수 있다”며 “향후 5년간 유효한 반덤핑 관세 부과 기간 동안 수요 기반 확충과 제도적 정상화에 주력할 것”이라고 밝혔다.

◇ “정부 바뀌어도 원칙은 불변…우회수입, 밀시트 위조, 공급책 논의까지 병행”

설명회 후반에는 업계의 민감한 질문이 쏟아졌다. “이재명 정부 들어 반덤핑 판정이 흐지부지되는 것 아니냐”는 질문에 대해 현대제철 측은 “무역위원회는 국제법과 데이터 기반으로 독립 운영되며, 정부의 입김이 작용할 여지는 없다”고 선을 그었다.

또한 참석자들은 “대형 수입업체는 보세 특혜로 물량을 유지하고, 중소 수입사는 타격받는 것 아니냐”는 우려도 제기했다. 이에 대해 현대제철은 “보세구역의 수출을 위한 활용이 아닌 악용 등은 관세법 위반 소지가 있어 협회 차원에서 대응을 준비하고 있다”며 “단순한 차단이 아닌, 유통 정상화를 위한 제도적 접근이 핵심”이라고 밝혔다. 

“중국산을 인도네시아산으로 돌려오는 우회덤핑이 늘고 있다”는 질문도 이어졌다. 현대제철 측은 “제소 당시 조사 대상국은 엄격하게 한정되기 때문에 우회물량에 대한 직접 대응은 어렵다”며 “향후 무역위원회에 우회덤핑 방지조치를 추가 요청할 수 있으며, 이를 위한 데이터 축적이 필요하다”고 설명했다.

한 참석자는 “수입을 줄이면 가격이 오른다. 그걸 결국 우리가 다 감내해야 하지 않냐”고 지적하기도 했다. 이에 대해 현대제철은 “단기적으로 가격 변동은 있을 수 있으나, 무너진 시장질서로 인한 왜곡된 가격의 회복”이라며 “중장기적으로는 공급 안정성과 품질 신뢰 확보가 훨씬 더 중요한 과제”라고 응답했다.

아울러 현대제철 관계자는 “중국산 열연은 지난 5년간 가격뿐 아니라 기술력과 규격 다양성 측면에서도 빠르게 추격해왔다”라며 “국산 제품이 다시 경쟁력을 확보하려면 구조조정과 수요 기반 확대가 병행돼야 한다”고 말했다. 

이어 “이번 반덤핑 조치는 그러한 전환을 준비할 시간을 확보하기 위한 수단”이라며 “단순히 수입을 차단하는 데 목적이 있는 것이 아니라, 새로운 강종과 용도, 고객을 확보할 수 있는 여건을 만드는 데 방점이 있다”고 설명했다.

또한 현대제철은 “이번 반덤핑 조치는 특정 기업의 생존을 위한 것이 아니라, 왜곡된 유통 구조를 바로잡고 정품 중심의 시장 질서를 복원하는 계기가 돼야 한다”라며 “공급자와 수요자가 함께 상생할 수 있는 구조를 만드는 것이 이번 설명회의 핵심 취지”라고 덧붙였다.